Depressão na adolescência: como os pais podem ajudar os filhos?

A depressão na adolescência pode deixar os pais imensamente preocupados. Esta fase é caracterizada por um súbito afastamento dos filhos. Em virtude da busca pela individualidade e posição na hierarquia social adolescente, eles evitam tudo que lembre dependência e infantilidade.

Querem mostrar aos outros que são donos de suas vidas e, sobretudo, sentir que estão no comando de suas decisões. Por isso, a partir da puberdade, o comportamento dos filhos passa a ser uma incógnita para os pais ou tutores. Segundo psicólogos, uma mudança radical de atitude é esperada, mas oscilações de humor inconstantes podem indicar alguma condição psicológica.

Então, como conversar com adolescentes sobre saúde mental sem afastá-los? Como identificar os sinais de depressão? Como convencê-los a fazer terapia? Embora as respostas para essas perguntas pareçam estar embaladas em mistério, podem ser encontradas com um pouco de paciência e reflexão.

Por que os adolescentes ficam depressivos?

Segundo um levantamento do Ministério da Saúde realizado em 2019, os casos de depressão na adolescência cresceram 115% em três anos. Os dados foram coletados de atendimentos do Sistema Único de Saúde (SUS), e não representam toda a parcela de indivíduos nessa faixa etária. Ou seja, essa porcentagem pode ser ainda maior.

Mas porque os adolescentes estão tão deprimidos?

Muitos fatores corroboram para o declínio da saúde mental dos adolescentes. Essa fase da vida é marcada por muitas descobertas e transformações, podendo ser exaustiva por si só. A bagunça hormonal vivenciada pelos adolescentes durante esse período é capaz de produzir humores distintos, comportamentos impulsivos, agressividade, timidez, desejo sexual, entre outros.

Por vezes, pode deixá-los mais suscetíveis a ter depressão, especialmente se o adolescente já demonstrava uma inclinação a ser negativo ou ansioso na infância.

As vivências dessa nova fase – namoros, amizades, festas, programas sociais, vestibular, aumento de responsabilidade, trabalho – também podem mexer com as emoções do adolescente e impactar a sua saúde mental de forma negativa. Se o ambiente familiar é rígido e cheio de cobranças, a probabilidade é ainda mais alta.

Como os adolescentes tendem a guardar tudo para si, especialmente os meninos, podem sofrer calados e fortalecer sentimentos e sensações incômodas sem ter a consciência disso. Esse comportamento sigiloso exige mais atenção dos pais para o estado mental e emocional dos filhos.

A adolescência também é o período em que os jovens estão mais abertos a novas experiências, como sexo, festas, uso de bebidas alcoólicas e substâncias ilícitas. Se não receberem uma boa orientação, podem não saber como reagir quando se depararem com a oportunidade de experimentar alguma delas. Assim, as chances de se envolverem em uma situação traumática é igualmente maior.

Como identificar a depressão na adolescência?

Pode ser complicado a princípio encontrar o equilíbrio entre ficar de olho nos filhos adolescentes e lhes conceder espaço.

Há adolescentes que não se sentem confortáveis em compartilhar detalhes de sua vida pessoal com os pais enquanto outros não veem problema nisso. Os adultos devem analisar a personalidade dos jovens e identificar a melhor abordagem para poderem se tornar conscientes de suas necessidades psicológicas.

Os comportamentos dos filhos que podem indicar depressão na adolescência são:

• Falta de interesse em atividades sociais, cursos, prática de esportes, hobbies, ou qualquer coisa capaz de tirar o adolescente da cama;
• Isolamento social não somente dos pais e familiares, mas de amigos também;
• Fadiga constante e sem motivo aparente. Muitas vezes, o cansaço é interpretado pelos pais como preguiça, mas é possível que os filhos estejam cansados demais para concluírem tarefas simples;
• Tristeza prolongada ao longo de meses;
• Mudanças de humor;
• Irritabilidade;
• Ausência de entusiasmo pela vida e falta de motivação;
• Dificuldade para tomar decisões, desde as simples até as mais complexas;
• Queda no rendimento escolar (notas baixas, reclamações de professores, suspensões, envolvimento em brigas);
• Baixa autoestima;
• Mudança nos hábitos alimentares. O adolescente pode comer muito ou bem pouco, sinalizando também um possível distúrbio alimentar;
• Insônia;
• Falta de vontade de conversar ou conversas monossilábicas;
• Ansiedade e inquietação;
• Descaso com a higiene pessoal;
• Abuso de álcool e/ou drogas; e
• Comportamento distante e amuado, como se o jovem não estivesse prestando atenção aos seus arredores.

Nos casos mais graves, os adolescentes podem ter pensamentos e desejos suicidas. O suicídio é, de fato, a segunda principal causa de mortes entre jovens de 15 a 29 anos. Se os pais notarem o aumento do interesse por assuntos mórbidos, como casos de suicídio de celebridades e a morte em si, e de “brincadeiras” sobre morte ou suicídio, devem conversar com o filho sobre o assunto.

Quando levá-los para a terapia?

Assim que os pais identificarem os sinais já citados de depressão, podem contatar um psicólogo. Os adolescentes apresentam uma relutância natural à psicoterapia. Eles geralmente não gostam de falar sobre assuntos pessoais com uma pessoa desconhecida, especialmente se for um adulto, e não acreditam que a terapia pode ajudá-los.

Como os adolescentes costumam se sentir incompreendidos pelos adultos, eles nem se quer tentam expressar seus verdadeiros sentimentos para eles. É claro que, em alguns casos, o convite para fazer terapia pode ser bem recebido. Porém, é incomum não encontrar resistência.

Para facilitar o processo de levar o filho à terapia, os pais podem marcar uma consulta para conversar sobre a abordagem do psicólogo e suas preocupações com o adolescente. Depois, explicar a importância da terapia e como funcionam as consultas ao filho.

Também podem deixar claro que, quando as pessoas não conseguem resolver os seus problemas, buscam ajuda profissional para voltarem a se sentir bem. Dessa forma, o adolescente se sentirá menos envergonhado e não verá a ajuda psicológica como sinal de fraqueza. Cabe aos pais normalizarem o tratamento psicoterapêutico.

Mais de uma tentativa pode ser necessária para convencê-lo a falar com um psicólogo. Algumas barganhas também podem ser feitas entre pais e filho. Esse esforço é necessário para garantir um bom tratamento já que o ideal é que o adolescente escolha fazer terapia.

Todavia, nem sempre esse cenário é possível.

Em casos mais graves (tentativa ou ameaça de suicídio ou depressão profunda), os pais devem levar o filho ao médico e ao psicólogo contra a sua vontade. Um sentimento ruim pode surgir com essa decisão, mas é preciso lembrar que é para o bem do adolescente.

Como ajudar os filhos com depressão?

Os pais ou tutores são essenciais para prevenir e combater a depressão na adolescência. Os jovens podem não reconhecer que estão deprimidos ou não aceitarem a depressão. A paciência, compreensão e amor são vitais para ajudá-los a se perceberem e a cuidarem de sua saúde mental.

O que NÃO fazer

A pessoa depressiva é muito sensível a acusações sobre seu comportamento, emoções e humor. As palavras direcionadas a ela devem ser “planejadas” para não causarem mais mal à sua saúde mental. Assim, os pais não devem:

• Se referir ao adolescente como preguiçoso ou dramático;
• Se referir à depressão como “frescura” ou “falta de trabalho”;
• Cobrar atitudes positivas a todo instante;
• Pressionar o adolescente além dos seus limites. Convites para atividades sociais são bem-vindas, mas não devem ser feitas sob pressão;
• Acusar o adolescente de querer chamar a atenção;
• Se referir ao tratamento psicológico como um fardo ou aborrecimento para a família; e
• Ignorar os sinais de depressão.

O que fazer

Assistir um(a) filho(a) querido(a) lutar contra uma doença tão grave pode apertar o coração. Para ajudá-los em casa, os pais podem:

• Demonstrar apoio durante o tratamento;
• Ouvir o adolescente sem julgá-lo ou tentar modificar o seu comportamento;
• Convidá-lo para saídas ou programas em família;
• Relembrá-lo do quanto é importante para a família, os amigos e o mundo;
• Trabalhar a sua autoestima com elogios;
• Fornecer espaço quando necessário;
• Demonstrar que o adolescente pode conversar sempre que quiser;
• Mostrar interesse em sua vida pessoal, ideias e planos para o futuro; e
• Comemorar as conquistas do adolescente, mesmo se elas forem pequenas.

Além da sessão inicial de apresentação, os pais podem ser requisitados pelo psicólogo a participar de consultas, seja com o filho ou individualmente. Essa participação é importante para o tratamento da depressão na adolescência e deve ser acatada

*Texto por Thaiana Brotto